岡山理科大学

産業動物学講座

篠塚 康典 教授

獣医学部 獣医学科

牛の乳房内の細菌叢に着目し、
乳房炎の予防法を模索する

担当する「産業動物学講座」では、牛、豚、馬、鶏、羊など産業動物の疾病治療や予防によって、本来の能力を十分に発揮し、生産性をさらに向上させる方法を研究しています。「産業動物臨床部門」「臨床繁殖学部門」の2部門に分かれており、5名の教員で多面的な研究を推進しています。5名のうち3名は公務員獣医師として働いた経験があるため、公衆衛生に関する知識も豊富です。

なかでも私は、牛の乳房炎に関する研究を行っています。乳房炎は乳牛で最も多い疾病であり、牛乳の生産に大きく影響します。私は、乳房内の細菌叢に着目し、これをコントロールすることで乳房炎を予防する新しいアプローチを模索しています。従来の搾乳衛生管理だけでは限界があるため、細菌叢と免疫因子の関係を調査し、病気に強い乳牛の生産を目指しています。

畜産業界では、効率化の進展により農場の規模が拡大し、酪農家の乳牛飼育頭数は平均で100頭を超えるようになってきています。そのため、個体診療だけでなく群管理のスキルもより重要になっています。これからの獣医師は、いかに病気を予防するか、生産性を向上させるかという意識も必要です。大学側もこうした社会的ニーズに応えられる教育を目指しています。

私も教員になる前は、22年間、産業動物の臨床獣医師として働いてきました。個体の治療だけでなく、予防対策によって農場全体の病気の発生を減らすことで、生産者の課題を解決できたときは大きなやりがいを感じました。これからの産業動物獣医師は、群全体、農家全体、さらには畜産業の社会的意義まで広い視野で考えられる人材が求められます。最初は目の前の病気に集中しつつ、経験を積みながら視野を広げ、いずれは日本の「食」の未来について考えられる産業動物獣医師を育成していきたいと考えています。