獣医師というお仕事
獣医師というと「犬・猫のお医者さん」というイメージがあるかもしれません。実際の獣医師の仕事は想像以上にさまざまです。家畜の診療、公衆衛生の指導など、意外と知らない獣医師のお仕事を紹介しましょう。
牛、馬、豚など家畜の健康維持も獣医師の重要な仕事
牛・馬・豚・鶏の診療をする獣医師もいる！
獣医師の活動分野は想像以上に多岐にわたります。犬・猫などの伴侶動物診療、牛・馬・豚・鶏などの家畜診療といった「動物診療」のほか、公務員として家畜伝染病を防ぐ「家畜衛生」分野、食品の監視指導を行う「公衆衛生」分野に携わる獣医師もいます。ほかにも動物園や水族館、学校、福祉施設、自然公園など幅広いフィールドで獣医師たちは活躍しています。
獣医師の仕事は、動物の健康だけでなく、人の健康にも深くかかわっています。私たちの安全・安心な暮らしを支える重要な仕事なのです。
獣医師の仕事の魅力・やりがい
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動物を元気に
することができる獣医師の仕事は、動物たちの病気やケガを治すこと。犬、猫、小鳥などの伴侶動物はもちろん、牛、馬、羊、豚、鶏などの家畜の健康維持も任されています。体調が悪かった動物たちが治療によって元気になる姿を見るのは、獣医師にとって何よりもうれしいといいます。
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飼い主や畜産農家に
喜ばれること伴侶動物や家畜の病気やケガを治すことで、飼い主に喜ばれることも大きなやりがいです。特に家畜の健康維持は、畜産農家のビジネスにも直結するので、その役割は重大です。獣医師は言葉を話さない動物たちの通訳となって、飼い主に体調や気持ちを伝えることもできます。
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安心・安全な食卓を
守るという役割も牛、豚など家畜の感染症を防いだり、と畜場で食肉の衛生検査をしたりすることで、日本の「食」を守るのも獣医師の重要な役割です。日々の食卓に安全・安心な牛肉や豚肉が届く背景には、獣医師の活躍があります。笑顔があふれる食卓を支えられることも仕事の大きな魅力です。
獣医師最新TOPICS
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1 家畜遠隔診療の推進
広大な診療エリアを抱える北海道など、農家への移動時間・距離が長い地域では、家畜の遠隔診療を行えるシステムの導入が進んでいます。スマートフォンのビデオ通話機能などを用いて、家畜の様子やフンの状態を確認し、往診の必要性や薬の処方などを判断します。また、若手獣医師が現場から経験豊富な獣医師に相談できるようなシステムを導入している地域もあります。獣医療にもDX（デジタルトランスフォーメーション）の波が押し寄せています。
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2 農場管理獣医師の活躍
農場管理獣医師とは、家畜の生産から畜産物の流通、消費までのすべての部門を理解し、農場を管理する獣医師のこと。生産者（農家）、消費者、動物、環境、地域社会のすべてが共存できるように配慮し、法律やコンプライアンスを守りながら、行政などの専門家と協力して、安全・安心な畜産物を消費者に届けるための取り組みを行っています。2025年から「農場管理認定獣医師」の資格認定制度もスタートしています。
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3 移動診療車を使った往診
家畜の診療は農場で診察をする「往診」のスタイルが一般的です。牛や馬は身体が大きいので、動物病院まで運ぶのが大変だからです。そこで注目されるのが診療車です。家畜専門の産業動物診療獣医師が所属する農業共済組合（NOSAI）などの組織では、血液検査機器、X線や超音波の画像診断装置、手術や応急処理を行う医療機器などを配備した診療車で往診を行うケースもあります。これによって迅速な検査と診断が可能になります。
世界で活躍する獣医師
アジアやアフリカで人工授精技術の普及研修を行う日本人獣医師の先輩
ＪＩＣＡ（国際協力機構）の海外協力隊や技術協力専門家の活動として開発途上国に派遣され、現地で活躍している獣医師もいます。獣医学部を卒業し、獣医師の国家資格を取得後、農業共済組合や家畜保健衛生所などで実務経験を積み、その技術を主にアジアやアフリカなどの開発途上国で普及する活動をしている人たちです。
現地では、牛・豚・鶏など家畜の疾病予防、繁殖技術、牛乳や牛肉など畜産物の増産などを指導します。具体的には、牛の乳房炎などの感染症を予防するための抗生剤の使用方法や衛生管理の方法を指導したり、牛や豚の人工授精や妊娠診断に使う獣医療機器の使い方を教えたりしています。指導をきっかけに、現地の獣医師を留学生として日本に招き、専門的な研究をする道筋をつくった事例も数多くあります。
人口減少が進む日本国内では、畜産分野の仕事に従事する外国人の労働者も増えています。そのため、海外で技術指導をした経験を日本国内で外国人労働者を受け入れる仕事に活かしている獣医師の先輩もいます。
こんなに広い！
獣医師の活動分野
獣医師の仕事は、犬・猫などの伴侶動物、牛・豚などの家畜の診療だけでなく、獣医学の専門研究、学校動物の飼育指導、野生動物の保護・管理など多岐にわたります。公務員として、家畜伝染病の防疫、食品衛生に関する監視指導にあたる獣医師もいます。さらに海外での技術指導など、活躍のフィールドは世界中に広がっています。
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動物診療分野
- 家畜（牛、馬、豚、鶏等）の診療（予防・診断・治療）
- 家畜（牛、馬、豚、鶏等）の保健衛生に関する指導
- 犬・猫・小鳥等の伴侶動物の診療（予防・診断・治療）
- 犬・猫・小鳥等の伴侶動物の保健衛生に関する指導
- 動物医薬品の適正使用に関する指導
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公務員分野
- 畜伝染性疾病の防疫（国内防疫・動物検疫）
- 畜産農家の指導（飼育管理 ・ 衛生指導等）
- 家畜の改良・増殖（人工授精・受精卵移植等）
- 家畜疾病に関する試験・研究
- 動物用医薬品の検定（医薬品の安全性の確保等）
- 薬事監視（畜産物の安全性の確保等）
- 魚病防疫（水産分野との連携・協力）
- 食肉検査（食肉等の安全性の確保）
- 狂犬病等の予防（人と動物の共通感染症の予防）
- 食品衛生に関する監視指導（食品の安全性の確保）
- 環境衛生監視・指導（生活環境の向上等）
- 人と動物の共通感染症に関する試験・研究
- 動物愛護思想の啓蒙・普及
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獣医学術の振興・
獣医教育・研究分野- 獣医学生の教育
- 獣医学術の研究
- 獣医師の生涯教育
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学校動物飼育・
動物介在活動分野- 学校動物の飼育指導および診療
- 動物を活用した社会福祉活動および動物介在活動
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バイオメディカル分野
- 動物用・人体用医薬品の開発
- 動物用・人体用医薬品の安全性の確保
- 実験動物管理
- 遺伝子組替え等バイオテクノロジーの開発と活用
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野生動物分野
- 動物園・水族館動物の診療
- 希少動物の人工繁殖
- 野生動物の保護・管理
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海外協力分野
- 海外技術協力
（専門家の派遣・研修生の受け入れによる技術移転等）
- 海外技術協力
活動分野ごとの獣医師数
日本の獣医師の数は、獣医師法第22条の届出によると39,664名（令和6年時点）。このうち産業動物診療に従事する獣医師が4,312名、小動物診療に従事する獣医師が16,717名、家畜衛生や公衆衛生に従事する公務員獣医師が8,633名。ほかにも大学・研究所などの教育・試験研究、医薬品の開発、食品製造など、多様な分野で獣医師が活躍しています。
